Begriffserklärung

Das Wort Thanatopraxie selbst leitet sich von Thanatos, dem Gott des Todes in der griechischen Mythologie, ab. Man versteht heute darunter im Grunde alle Tätigkeiten, die über eine hygienische Totenversorgung, wie sie in Deutschland in jedem Bestattungsunternehmen üblich ist, hinausgeht.

Vor allem geht es darum, eine ästhetische und hygienisch einwandfreie Aufbahrung eines Verstorbenen zu gewährleisten. So gehört die optische Wiederherstellung von Unfallopfern ebenso zu den Aufgabenbereichen der Thanatopraxie wie eine vorübergehende Konservierung eines Toten, beispielsweise um ihn zur Bestattung in ein anderes Land zu überführen.

Weiterhin ermöglichen die Praktiken der Thanatopraxie eine öffentliche Aufbahrung im offenen Sarg über einen längeren Zeitraum hinweg, beispielsweise zum Zweck einer würdevollen Abschiednahme ohne Zeitdruck.